现代人们工作生活压力大，饮食不规律，很容易出现口臭这一尴尬现象。很多人认为口臭是个人卫生问题，也有人认为口臭是暂时的，不能放松。中医学认为，口内津液与心、肝、脾、肺、肾等脏器相通，口内异味常暗示脏腑有毛病，尤其是脾胃。
在《黄帝内经·灵枢·四时气篇》中有记载：“胆泄，则口苦。”《素问·痹论》亦有记载：“肝热，则胆泄口苦筋膜干。”这两句话的意思是说，口中发苦，多为热证，是热邪内侵的表现。热病病人除口苦外，还有口干舌燥，苔黄，喜冷饮，尿少色深，大便干燥等症状。
口腔酸，西医认为是胃酸分泌过多所致，常见于胃炎、十二指肠溃疡等。中医学认为，口中酸的病根在于肝胃不和，肝胃郁结，以致肝液溢出，胃酸过多。假如只是偶尔感觉口酸，多吃一些不易消化的食物，不必担心。常有口酸，舌苔厚腻，打嗝时有臭味等症状，多为脾胃虚弱所致。若口酸与胃酸上泛者，同时有舌红，肋骨痛等症状，多为肝胃不和，此时要以泻火，胃为主。
口常发甜，多为脾胃湿热，热上溢之兆；少数为脾虚，虚火上溢于脾津，久之可发展为糖尿病。《黄帝内经》中也有这样的记载：“帝日：‘有病口甘，为甚麽病名？为什么会有这样的结果呢？”歧伯说：“这五味之溢，名日日脾痹……肥者，令人内热。甘中有热，故其气上溢，而为消渴之品。中医认为，“消渴”即为糖尿病的征兆。同时，现代医学也证明，口香糖是糖尿病及消化系统疾病的一种信号。由于血液中糖含量增加，唾液中糖含量也随之增加，所以糖尿病人口中发甜。在临床上，中医治疗宜清热祛湿。
常常口淡无味，食欲不振，这多是脾胃不好所致。如伴有胃胀满，大便稀薄，脉细数等症状，多为脾胃虚弱，应以健脾和胃为主。如伴有乏力无力，大便稀软，舌苔厚腻，不爱喝水，多为脾胃湿润，治疗时应以燥湿为主，胃病多见。
养脾有什么秘诀？关键在于“辨证施食”。具体地说：手足心热、咽喉干痛、舌红少苔的阴虚火旺体质者，可多吃一些百合、枸杞、雪梨等；对于口臭、口粘、便秘、不爽、皮肤油腻等湿热体质者，可多吃健脾利湿的食物，可用薏米、赤小豆、糯米煮粥，或常饮荷叶茶；对于脾虚气短、畏寒怕冷、大便稀的人，可多吃山药、莲子、白扁豆、芡实煮粥；对患有失眠、多梦、心脾两虚的人，可多吃莲子肉、龙眼肉、稻米、百合等食物；对平时怕冷、手足不温、月经不调、痛经的人，可多喝当归汤。