常常听到很多人说祛湿，其实祛湿并不是那么容易的事情。中医有句话说，百病易去，一湿难除。
之所以这么说，是因为作为中医中致病因素的六淫之一，湿具有非常让人厌恶的特点。首先湿在中医中属于阴邪，容易阻滞气机，损伤阳气，湿邪侵犯机体可损伤机体的阳气；湿为有形之邪，侵犯人体，易留滞脏腑经络，阻碍气机的运行。久久不去，就会化而生痰。
其次，湿性重浊“重”，即沉重、重着之意。湿邪侵犯人体可使人体出现沉重、重着的症状。“浊”，即浑浊、秽浊不清之意。湿邪为病，其分泌物和排泄物的性质具有秽浊不清的特点。
再者湿性粘滞粘，粘腻；滞，停滞。湿邪致病具有粘腻停滞的特点，主要表现在两个方面：一是症状的粘滞性，如湿滞大肠，大便粘腻不爽；二是病程的缠绵性。由于湿性粘滞，停滞于某些脏腑组织，难以化解，故湿邪为病，多病程较长，反复发作，缠绵难愈。
最后湿性趋下，易袭阴位，湿性类水，水性趋下，故湿邪为病易侵犯人体的下部。
除此之外，湿与其他的致病因素往往难舍难分。可以说湿邪从来不孤军奋战，总是要与别的邪气狼狈为奸。湿与寒在一起，称为湿寒；与热在一起，被称为湿热；与风在一起，被称为风湿；与暑在一起，被称为暑湿。湿邪如不去除，病情迁延难愈。
那么，明白了湿气的特征，我们再来看看薏米和赤小豆。当然，这两者都是利水祛湿的好东西。薏米甘寒，具有清热利湿，除风湿，利小便，益肺排脓的功效。赤小豆性平，味甘、酸，具有利湿消肿、清热退黄、解毒排脓的功效。
薏米与赤小豆的配伍应用，最适合与哪一种湿呢？薏米具有健脾的功效，并且性寒凉，赤小豆同样也除湿，其性平。所以两者的结合比较适合湿热蕴脾这一类的患者。这一类的患者常常表现出皖腹痞闷，呕恶纳呆，小便黄，大便搪泄，肢体重困，或面目肌肤发黄，色泽鲜明如橘，皮肤瘙痒，或身热起伏，汗出热不解。舌红苔黄腻，脉儒数。
除此之外，我们常见的湿气还有寒湿，如果是寒湿，可以选择在健脾利湿的前提下配伍加入温中健脾的胡椒、生姜、陈皮之类的。